La foudre reste l'un des phénomènes les plus extraordinaires de la nature. Dans l'antiquité, elle était considérée comme du feu, représentée sous forme de symboles dans la grande majorité des cultures anciennes, ou par des représentations mythologiques de sa puissance destructive.
Malgré le passage du temps et les progrès scientifiques, les croyances erronées sur ce phénomène sont encore très présentes aujourd'hui pour une grande partie de la population mondiale.
La foudre, telle que nous la connaissons, est l'un des phénomènes les plus destructeurs de la nature. Lors d'un orage, plusieurs décharges atmosphériques peuvent atteindre des centaines de kiloampères. Ces décharges représentent un grave danger pour les personnes, les animaux, les bâtiments ou encore pour les équipements électroniques, avec de graves conséquences qui pourraient être évitées.
Se protéger de l'impact de la foudre est compliqué lorsque l'on s'appuie sur des mesures de protection populaires basées sur des mythes. Certains d'entre eux peuvent mettre en danger la vie des personnes, c'est pourquoi Aplicaciones Tecnológicas, experts en prévention et protection contre la foudre, se propose de défaire certains des mythes les plus connus.
Mythes sur la foudre
La foudre ne frappe qu’au sol
La croyance générale est qu'il n'y a qu'un seul type de foudre, celui qui se décharge au sol, mais la réalité est bien différente. Il existe en fait quatre types de foudre (ou éclairs) selon les points entre lesquels ils sont produits. Selon cette classification nous trouvons :
- Foudre Nuage-Nuage : elle se produit entre un nuage et un autre nuage.
- Foudre Intra-Nuage : elle se produit à l’intérieur du nuage entre les différentes charges de celui-ci.
- Foudre Nuage-Air : elle se produit entre le nuage et l’atmosphère, en dehors des nuages.
- Foudre Nuage-Sol : elle se produit entre le nuage et le sol, Ce type de coups de foudre sont ceux dont nous devons nous protéger en raison du danger qu’ils représentent en frappant les personnes ou les structures se trouvant au sol.
La foudre ne frappe jamais deux fois au même endroit.
C'est probablement l'un des mythes les plus connus, malgré son authenticité discutable. La foudre frappe souvent au même endroit. La raison en est simple : la foudre frappe des endroits ou des objets particulièrement hauts, pointus ou isolés. Un exemple clair qui dément ce mythe est l'emblématique Empire State Building.
Aujourd'hui, l'Empire State est le cinquième gratte-ciel le plus haut de New York, après le One World Trade Center, 111 West 57th Street, 432 Park Avenue et 30 Hudson Yards. Ce type de bâtiment, était déjà considéré dans sa phase de construction, comme un paratonnerre naturel. Selon le site officiel du bâtiment, l'Empire State reçoit en moyenne 23 décharges par an.
S'il ne pleut pas ou si on ne voit pas de nuages à proximité, on est protégé de la foudre.
Ce mythe peut se révéler être l'un des plus dangereux. Il est faux de croire que la foudre ne frappe que lorsqu'il y a un orage visible. La foudre peut parcourir des kilomètres et nous pouvons être une cible facile sans le savoir.
Le record du plus grand coup de foudre (éclair) à ce jour a été établi en Oklahoma en 2007, avec un étonnant parcours horizontal de 321 kilomètres. Cet événement montre que les distances ne doivent pas être un facteur à prendre en compte, c'est pourquoi Aplicaciones Tecnológicas propose des solutions technologiquement avancées et sûres, dans le domaine de la protection contre la foudre, aux gouvernements, associations, entreprises, travailleurs indépendants et particuliers.
À l'intérieur de notre maison, nous sommes totalement en sécurité
À l'intérieur de notre maison, nous sommes plus en sécurité qu'à l'extérieur, certes, mais il convient de se méfier des risques de foudroiement. Les précautions à prendre à l'intérieur de la maison sont différentes, mais non moins importantes.
Il est conseillé d'éviter de :
– Toucher tout objet pouvant conduire l'électricité
– Utiliser les téléphones qui ne soient pas mobiles ou sans fil
– Toucher les appareils électriques et les câbles.
– Sortir sur le balcon ou se pencher par la fenêtre
Il convient de :
– Débrancher les appareils pour plus de protection.
– Fermer les portes/fenêtres pour éviter les courants d'air.
Si la foudre frappe et que l’on se trouve à l'extérieur, s’allonger sur le sol.
Ce mythe peut représenter un grand danger pour tous ceux qui ne savent pas quoi faire lors d’un orage lorsqu'ils sont à l'extérieur. Il y a de nombreuses zones où l'on peut se retrouver en danger en cas d'orage : trekking ou marche en montagne, baignade en mer, dans la piscine, dans un match de football, dans un parc… Si dans ces situations la foudre frappe, il ne faut en aucun cas se coucher au sol ou sous un arbre. Si vous vous allongez sur le sol, le risque de blessure est plus grand, bien que la foudre ne vous touche pas directement, quand elle se décharge, le courant se dissipe dans le sol et nous risquons des dommages indirects. La meilleure chose à faire dans ces situations est de chercher un abri sûr pour s’y réfugier.
On ne doit pas toucher une personne frappée par la foudre
C'est sans doute le mythe le plus dangereux. Lorsqu'une personne est frappée par la foudre, elle n'emmagasine pas d'électricité dans son corps. Il est tout à fait sûr de toucher la victime et, surtout, cela est nécessaire ; la victime aura besoin de premiers soins et on peut lui sauver la vie ou éviter des blessures à vie.
Curiosités sur la foudre
Quel est le record de l'éclair ayant duré le plus longtemps au monde ?
En 2012, L'Organisation Météorologique Mondiale (OMM) a établi le record mondial de la plus longue durée d'un éclair en Provence-Alpes-Côte d'Azur dans le sud-est de la France, avec une durée de 7,74 secondes.
Quelle température la foudre peut-elle atteindre ?
La foudre peut atteindre des températures allant jusqu'à 30.000 ºC, environ cinq fois plus chaudes que la surface du Soleil.
Combien d'éclairs frappent la terre en une seule journée ?
Environ 20 millions d'éclairs frappent la Terre chaque jour, soit une moyenne de 200 coups de foudre par seconde.
La foudre peut-elle frapper lors d'une tempête de neige ?
Rien qu'entre 1961 et 1990, 229 tempêtes de neige au cours desquelles la foudre s'est déchargée, ont été enregistrées aux États-Unis. Ces types de tempêtes sont fréquents à la fin de l'hiver et au début du printemps en raison de la température et des vents forts dans la haute atmosphère.
Quelles sont les principales blessures que la foudre peut provoquer ?
La plupart du temps, nous pensons que si un éclair vous frappe directement, il vous tue, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Seulement 30% des personnes frappées par la foudre meurent instantanément d'une crise cardiaque. Le reste du temps, la foudre cause des blessures graves comme des brûlures, des traumatismes, des problèmes neurologiques, des lésions musculaires, cutanées ou oculaires.
Quand sommes-nous le plus susceptibles d'être frappés par la foudre ?
Il y a des moments où les chances d'être frappé par la foudre sont plus grandes. Cela coïncide généralement avec les saisons où les orages sont les plus fréquents, comme l'été et l'automne. Selon la zone géographique, ce sera l'un ou l'autre.
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